「離婚したい……」  私がそう告げると、夫の幽閉は鼻で笑った。「別にいいけど、路頭に迷うのはお前だぞ」と。義母もまた、当然のように私を嘲り、これまで積み重ねてきた嫁いびりを正当化した。だが、私はもう黙っていなかった。離婚届を差し出し、その日のうちに提出したのだ。施設育ちで、家族を求めていた私は、夫と義家族を信じて耐えてきた。だが、彼らは私を家族ではなく、都合のいい召使いとして扱っていただけだった。そんな私の前に現れたのが、夫の実の兄だった。彼は弁護士として私の味方となり、証拠をもとに慰謝料請求へ動いてくれた。やがて夫は青ざめ、義母も沈黙した。私を救ったのは、初めて本当の家族のように手を差し伸べてくれた義兄夫婦だった。私はようやく、嘲笑ではなく、温かな居場所を手に入れたのである。