義母はエリート家系を誇り、親族の集まりでも私を見下していた。  「嫁は中卒で出来が悪いの〜」と平然と笑い、周囲に私を馬鹿にして紹介する姿に、私はただ耐えていた。夫のアキラだけが、黙ってその空気を見つめていた。初めての正月、親族の前で義母はまた私を貶めた。だがその瞬間、アキラが立ち上がる。  「母さん、知らないのか？俺の妻は、母さんよりずっと優秀だ」  会場の空気が一変した。アキラは続けて、私が中学卒業後に海外で暮らし、多言語を独学で身につけ、店を経営していたことを明かした。さらに義母の“留学自慢”が短期旅行同然だったと知り、親族はざわめく。  追い打ちをかけたのは妹の婚約者だった。家族まで侮辱されたと激怒し、親族全員が義母を非難した。結果、義母は妹の結婚式に呼ばれず、以後は以前のような傲慢さを失った。  学歴だけを盾にした代償は、あまりにも大きかった。