そば湯を飲む驚きの理由とは？300年に渡る歴史を紐解く。そばを食べ終えたあと、湯気の立つそば湯が差し出される。  何気ない習慣に見えて、そこには長い歴史と確かな理由が隠されている。日本のそばの起源は古く、縄文時代にまでさかのぼるとされる。やがて鎌倉・室町を経て麺文化が広がると、そばは消化しにくい食べ物でもあった。そこで人々は茹で汁を飲み、胃を落ち着かせてきたのだ。江戸時代、中期の旅人が信州で初めてそば湯に出会い、その温かさに驚いたという逸話も残る。さらにそば湯にはルチンやビタミンB群が溶け込み、血流や疲労回復にも役立つ。高級だった茶の代用としても重宝され、庶民の知恵として定着したのである。