帯状疱疹は見逃せない病気です。80歳までに約3人に1人が発症すると言われ、その背後にあるリスクを知っておくことが重要です。この病気は、幼少期に感染した水疱瘡ウイルスが潜伏し、免疫力が低下した際に目覚めて発症します。初期症状は、肌に現れる発疹より先に、ピリピリとした痛みやかゆみが現れる点が特徴です。場合によっては片側の顔や耳、目に症状が出て重篤な後遺症を引き起こすことがあります。さらに、治療を怠ると「帯状疱疹後神経痛」と呼ばれる難治性の痛みを伴う状態に陥る可能性も。予防にはワクチン接種が最も効果的です。特に「シングリックス」という不活化ワクチンは、その防止効果が97%と非常に高いとされています。また、発症後72時間以内に治療を開始することも後遺症を防ぐカギです。健康な生活習慣と早めの対応が、この恐ろしい病気からあなたを守る第一歩です。