江戸時代の町では、ゴミに対する厳しい掟が存在し、リサイクル文化が高度に根付いていました。壊れた鍋や茶碗をそのまま捨てることは許されず、「焼き継ぎ」と呼ばれる技術で修復されました。このような物を簡単に捨てる行為は無駄遣いとして、周囲から厳しい目で見られました。また、灰さえもゴミではなく貴重な資源でした。江戸の町では灰が再利用され、染料の材料や肥料として使用されることが一般的でした。さらに、古い紙や布も靴修理屋に渡せば、金銭的価値を生み出し、新たな家具や雑巾として蘇りました。それを無造作に捨てることは、町の秩序を乱す行為とされました。生ゴミも例外ではなく、畑の肥料や農家の資源として活用されていました。不注意に水辺へ捨てれば、悪臭や害虫が発生し、町内の悪評が立つことさえありました。このような背景から、江戸時代にはゴミを徹底して管理し、資源として最大限に活かす文化が育まれました。