かつて「京都の新宿」と呼ばれた四条大宮。その華やかな時代を知る人にとって、現在の落ち着いた街並みは少し寂しく映るかもしれません。しかし、この場所には京都の都市構造を大きく変えた歴史が隠されています。明治時代の四条大宮周辺は、まだ田畑が広がる京都市街地の西端でした。ところが、1910年に嵐山電気軌道（現在の嵐電）が開業し、さらに京都市電も乗り入れたことで、次第に交通の重要拠点へと成長していきます。大きな転機となったのは1931年。当時の阪急京都線の前身である新京阪鉄道が「京都駅」を四条大宮に開業しました。大阪方面と直結する巨大ターミナルとなり、多くの人々が行き交う街へ変貌。飲食店、百貨店、映画館、娯楽施設が集まり、その賑わいから「京都の新宿」と称されるほどの繁華街になったのです。しかし1963年、阪急京都本線が河原町まで延伸すると状況は一変しました。終着駅だった四条大宮は途中駅となり、京都の中心は烏丸・河原町方面へ移動。人の流れが変化し、かつての巨大繁華街は徐々に衰退していきました。