日産の電気自動車「アリア」は、かつて同社の復活を象徴する切り札として大きな期待を背負って登場した。未来的なデザインと先進的な電動技術を掲げ、「技術の日産」の名にふさわしいフラッグシップとして注目を集めたのである。しかし、その華々しいデビューの裏で、経営陣の判断ミスが連鎖し、結果としてファンの信頼を大きく損なう事態を招いた。最大の問題は、生産体制における過度な自動化とコスト削減の強行だった。最新鋭のスマート工場を導入し、効率化を追求したものの、異なる素材を同時に塗装する工程で不具合が頻発。ロボットによる自動化は理想通りに機能せず、最終的には熟練工による手直しが不可欠となり、生産は大幅に遅延した。これにより納車は長期間にわたって滞り、市場の期待は急速に失望へと変わっていった。さらに追い打ちをかけたのが、強気すぎる価格設定である。日産はアリアをプレミアムモデルとして位置付け、大幅な値上げを実施。しかしブランド力との乖離は明白で、従来の支持層は離れ、高級車市場でも競合に埋もれる結果となった。性能面でも充電速度や航続距離でライバルに後れを取り、価格に見合う優位性を示せなかったのである。