あの日、突然、築田先輩に再会した。高校時代からの知り合いだったが、今や三十歳で生産部の部長として活躍している。驚いたのは、私が勤める会社で取引先として来訪したことだった。取引の話は順調に進んでいたが、先輩の態度がだんだん横柄になり、契約交渉が滞り始めた。昼食中だと一方的に言われ、商談の重要性を訴えても、無視される日々。最初のキャンセルから数日後、再度約束していた商談の日、またもや無断でドタキャン。理由は「急に海外旅行が決まったから」だと聞かされ、怒りが湧いた。その時、私は決断した。「ご自由にどうぞ」と返し、13億円の特許契約は他社に譲ることにした。この特許が他社の手に渡ることで、築田先輩の会社は大きな損失を被ることになるだろう。数週間後、先輩は自らの軽率な行動がもたらした結果に気づくこととなり、経営陣から責任を問われ、職を失うこととなった。