皇族と一般国民の間には多くの違いがあります。まず、皇族には名字や戸籍が存在せず、その情報は皇統譜に記録されます。また、職業選択の自由がなく、選挙権もないため、政治に関わる発言や活動を行うことも制限されています。その一方で、皇族は刑罰を受けることがなく、特別な立場が保障されています。さらに、海外渡航時のパスポートやビザの取得も不要で、特別な形式のパスポートが発行されます。その場合、一般の入国審査を受ける必要もありません。そして結婚については、離婚が可能ですが、天皇や皇太子は皇籍を離脱することが認められていません。女性皇族が一般人と結婚して離婚した場合、皇族には復帰できないという厳しいルールも存在します。皇居内の生活も特別です。天皇陛下の料理を担当する職員は約25名おり、和食、洋食、デザートなどを分担して調理しています。また、一部の食材は栃木県にある専用農場から提供されるものが使われています。そして普段着は自分で店に買いに行くことはせず、カタログで選び取り寄せる仕組みです。