明智光秀は1516年、現在の岐阜県南部で生まれた。彼の家は低い身分の武士で、裕福とは言えない家庭だった。「成り上がって、腹いっぱい食べるんだ」と幼い頃から夢見ていた光秀。その時代は下克上の嵐が吹き荒れており、彼の生涯もまた波瀾万丈だった。光秀の運命が大きく変わったのは1565年、足利義輝将軍が襲撃を受け命を落とし、幕府が存続の危機に陥った時だった。多くの人材が必要とされた中、光秀もその一人として抜擢され、彼の出世街道が始まった。その後、光秀の名が広く知られるようになったのは、1571年の戦功によるもので、彼は織田信長の配下として頭角を現すようになる。信長の元での働きは評価され、彼自身も信長に対して深い敬意を抱くようになっていった。しかし、1582年6月21日、あの歴史的事件「本能寺の変」が起こる。光秀は信長に対して謀反を起こし、わずかな兵と共に信長を強襲。信長は抵抗むなしく命を落とす。その後、新たな政権を樹立しようと試みるも、協力者は僅かしか現れず、やがて豊臣秀吉との決戦で敗北し、光秀は自決する運命をたどる。