平安時代、日本の貴族社会では、女性の美しさはその髪の長さに大きく依存していました。「水発」と呼ばれる超ロングストレートヘアは、美の象徴とされ、時に女性の身長や着物よりも長く伸ばされました。この象徴的なスタイルを持つ女性の中には、第六十二代天皇の妻、藤原喜子がいます。彼女の髪はあまりに長く、牛車に乗り込んでもなお家に髪を残したという逸話があるほどです。この時代、女性たちは髪を美しく保つために、米のとぎ汁で洗うという特別な方法を用いていました。また、洗髪できない日は、香りを楽しむために枕にお香を入れたりしました。一方で、髪が癖っ毛の人は「かもじ」と呼ばれる付け毛を取り入れ、ストレートヘアを実現していました。『枕草子』の著者、清少納言もこの付け毛を使用していたと伝えられています。美人の条件は他にもありました。白い肌、切れ長の目、小さな口、そしてふっくらとした顔が理想とされ、現代の美の基準とは大きく異なります。