毎年11月23日、一般的には「勤労感謝の日」として知られていますが、皇室にとってこの日は「新嘗祭」という重要な行事が行われる日でもあります。この新嘗祭は、天皇陛下がその年に収穫された新米を神々に捧げ、感謝の意を表する収穫祭です。天皇陛下は神様と共に食事をし、来年の豊作を祈願します。この儀式は、皇室の重要な宮中祭祀の一つで、天皇陛下が直接行う非常に重要な行事とされています。新嘗祭の起源は古代にさかのぼり、神々への感謝とともに、翌年の豊作を祈る意味があります。この祭りは1873年に現在の11月23日として定められ、戦後の「勤労感謝の日」に改められる前は、国民全体が参加する重要な祭りの日でした。皇室にとって新嘗祭は、単なる儀式ではなく、豊穣を感謝し、来年もまた良い年を迎えられるように祈願する神聖な行事です。