「もし18歳でアメリカに渡っていたら、二刀流は100%消えていた」と語ったのは、メジャーリーグの鉄人カル・リプケン。大谷翔平が成し遂げた驚異的な成功に対し、アメリカの育成システムは根本的な欠陥を抱えていることを認めざるを得なかった。大谷がメジャーリーグに到達するまでの道のりは、決して偶然ではなく、北海道の雪国での厳密な育成によるものだった。特に、栗山英樹監督の指導が大きな要因となった。彼は、大谷の骨格が未完成であることを理解し、過度な練習を避け、適切な休養を取らせることで、身体の成長を待った。この計画的なアプローチが、後に大谷の二刀流成功を支える基盤となった。アメリカの厳しい競争環境にあったなら、才能が早急に消費されていたかもしれない。しかし、日本のシステムは、未知の可能性を見抜き、大谷という素材を慎重に育て上げ、世界の頂点に導いたのだ。