物理学の未解決問題として知られている「ネコひねり問題」は、長年にわたって科学者たちを悩ませてきました。猫が高い所から落ちても、見事に体を反転させて着地するという不思議な現象があるからです。これは物理法則に反するように見えます。なぜなら、通常物体が回転するには外部からの力が必要とされるからです。しかし、1969年に明らかになった研究により、猫の動きは外力を必要とせずに物体の角運動量を保存することができることがわかりました。猫は空中で身体を一方に曲げ、二つの部分に分けることで、角運動量を巧みに操っています。こうして、猫は見事に体を反転させ、最初の姿勢を保持しながら着地するのです。この発見は、物理学者たちにとって目から鱗が落ちるものであり、猫の驚くべき身体能力に改めて感嘆せざるを得ないものとなりました。