2月8日の衆議院選挙で、歴史的な大敗北を喫した中道改革連合。その落選者を集めたヒアリング会が開催されたが、これがまさに「地獄絵図」と呼ぶにふさわしい内容だった。選挙戦では新たな選択肢を謳い、意気揚々と公明党との合流を進めていた候補者たち。しかし、結果は167議席から49議席への激減。落選者たちは、ヒアリングの場で執行部への怒りと恨みを爆発させただけでなく、驚くほど露骨なお金への執着さえ見せた。中でも批判の矛先となったのは、公明党出身者が比例名簿上位を独占した構造。「自分たちは泥水をすすりながら戦ったのに、彼らは安全圏で議席を確保した」との声が相次いだ。さらに当時合流を決めた執行部への信頼崩壊が、党内を一層分裂させつつある。