関脇をとばして大関に昇進する――この難しい道を歩むには、特別な条件を満たす必要があります。通常、大関昇進の基準は関脇での活躍を経てからですが、例外的に飛び級が認められることもあるのです。1991年9月場所で、前頭五枚目の琴錦が鮮やかに優勝し、次の11月場所でも優勝争いに加わり、その可能性を示しました。若乃花がこの時、二場所連続優勝であれば大関昇進も視野と語ったことが注目されました。しかし、この夢を実現することは簡単ではありませんでした。1992年1月場所で東関脇に昇進した琴錦は、その後も大関の座をつかむことができませんでした。関脇の地位で連続優勝する例はなく、それほどまでに大関昇進の壁は高いのです。最後に関脇を飛ばして大関に昇進したのは、1938年の前田山が唯一の例であり、特別な条件が必要とされる厳しい世界がそこにあります。