「馬龍が好きでした」――石川佳純が胸の奥にしまい続けた青春の想いは、卓球ファンの記憶に深く刻まれている。2014年、東京での世界卓球会見。記者に「一番組んでみたい男子選手は？」と問われた石川は、迷いなく「馬龍」と答えた。はにかんだ笑顔はあまりにも自然で、会場の空気を一瞬で変えた。日本女子卓球のエースとして輝く彼女と、世界の頂点へ突き進む馬龍。実力も雰囲気もよく似た二人に、多くのファンが淡い期待を抱いたのも無理はなかった。だが、その想いは物語のようには結ばれない。2016年、馬龍は恋人の存在を公表し、石川は「失恋しました」と冗談めかして語った。しかし、その言葉の裏に、簡単には消えない切なさがあったのも事実だ。