皇室の内側に潜む張りつめた空気――それは秋篠宮家と他宮家の間に築かれる「微妙な距離」に起因するものだろう。昨今、皇族の役割や姿勢において国民と皇族、さらには皇族間での認識の不一致が散見される。この緊張感を象徴する出来事が、秋篠宮家への批判の高まりと、一部の皇族からの反発だ。注目すべきは、愛子さまが公務の場で示された姿勢だ。彼女は父親である故親王の言葉「国民の求めることをするのが皇族の仕事」を引用。この言葉は現在の皇室に鋭く響き渡り、特に秋篠宮家の姿勢を間接的に問いかけるものとも受け取れる。一方、国費負担を理由に皇族数の縮小を支持する秋篠宮殿下の発言は、他宮家にとって冷ややかな態度として映った。