素振りを100回終えた後、部室に戻ると、女子マネージャーと親友が楽しそうに話しているのが見えた。普段なら何も気にせず入っていけるけれど、その日はなぜか入りづらい気がして、少し躊躇してしまった。そんな時、女子マネージャーが部屋のドアを開けようとしているのを見て、思わず物陰に隠れた。その後、しばらくしてから勇気を出して部室に入ると、親友が「お前、あいつのことどう思ってる？」と唐突に聞いてきた。私は少し戸惑いながらも、「頑張っている子だし、何かを成し遂げようとしている姿がかっこいい」と答えた。その言葉を口にした瞬間、少し恥ずかしさが込み上げてきたが、心の中では確かに彼女に対して何か特別な感情を抱いている自分に気づいていた。その日は、部室での出来事が頭から離れず、夜も眠れなかった。翌日も練習に集中できず、気持ちが落ち着かないままだった。