妹から突然届いた連絡は、私の心に強い衝撃を与えた。結婚したばかりの妹が、まさか両親の実家に戻り、同居する意向を示すとは思ってもみなかった。その時の状況を思い返すと、私が家を出て行った理由を妹はまるで知らないかのように振る舞っていた。妹は昔から、外見や魅力を武器にして周囲の人々を引きつけるタイプだった。私は地味で目立たない存在で、妹とはどうしても比較されてしまうことが多かった。しかし、両親にとっての「疫病神」は決して私ではなく、彼女たちだった。家族の絆を壊し、心ない言葉を私に浴びせる妹夫婦の行動に、私の忍耐も限界に達していた。二ヶ月後、妹から再び電話があった。驚くべきことに、家賃の未払いで強制退去の危機に直面しているという。私が管理していた家賃支払いの責任を背負わされるとは。妹とその夫が金銭的に困窮していた理由が明らかになり、私は彼女たちに冷徹に言い放った。「もう、援助はしないわ」と。その後、妹夫婦は家賃を支払い、ようやく我が家から姿を消した。私は安心し、両親と共に新しい生活へと踏み出すことを決意した。今でも、その時の妹の焦りと私の心中が交錯した瞬間を鮮明に思い出す。