多くの人が夏休みの宿題を最後の瞬間まで抱えていた経験があるだろう。この現象を説明するのは、英国の政治学者パーキンソンが指摘した法則である。彼によれば、仕事の量は与えられた時間になんとか収まるように膨張し、締切りが近づくことで脳が集中モードに切り替わる。このとき、普段よりも意力が高まり、圧倒的なパフォーマンスを発揮することができる。逆に、時間に余裕があるときにはリラックスしすぎてしまい、脳の仕事モードが起動せず、実力を発揮できないことがしばしばある。このため、締切り効果を利用して短期集中で取り組むことで、効率的に仕事を終えることが可能となる。締切り前の焦りを避けたい人には、段階的に締切りを設定するという方法がおすすめだ。これにより、心地よいプレッシャーを維持しつつ、スムーズに進めることができる。