高市早苗首相は、昨年末の歴代総理との会談を通じて、新たな皇室の未来を探る扉を開いたかもしれません。表向きは年末の挨拶として行われたものの、その裏側では皇室典範の改正を巡る静かな熱意が感じられました。歴代総理らと交わした言葉、その表情には、次の象徴像を巡る悩ましい選択が重くのしかかっている様子が伝えられています。一方、民意はあまりにも明白です。今年の新年一般参賀で、高宮愛子内親王に向けられた絶対的な熱狂は、皇位継承における現在の有力候補の現実を示しています。中央の政治家たちがいくら伝統の維持を強調しても、国民は、時代が選び取った新しい皇室像を直感的に理解しており、その支持を熱を持って示し続けています。