中国から日本にやってきたパンダたちは、日中国交正常化を記念して1972年から半世紀にわたり、日本の動物園で人々に親しまれてきました。しかし、現在の日中関係の冷え込みにより、上野動物園の双子パンダを含むパンダたちが中国へ返還されることが決まり、日本国内は“パンダゼロ”という事態を迎えようとしています。動物園では一目見ようとする来場者が急増し、観覧には数時間待ちの長蛇の列ができている状況です。日本国内ではパンダが持つ外交的側面や文化的意義について議論が巻き起こっており、最後の見納めとなる可能性に対する感慨や郷愁も広がっています。一方、中国メディアはこの事態を揶揄するような報道を行うなど、日中間の緊張感が透けて見える様相です。