ラオスで愛子様が地雷作業員の退職現場を訪問されたその日は、誰も予期しなかった特別な瞬間が生まれました。退職を迎える作業員、曽谷さんは静かに愛子様を見送ろうとしたその時、愛子様がふと足を止められました。彼女は振り返り、曽谷さんに向き直ると、深々と一礼をされました。その姿は予定にはなかった動きで、周囲のSPも驚きを隠せませんでした。愛子様の一礼とともに静寂が訪れ、「これまで本当にありがとうございました」と心からの感謝の言葉が発せられました。しかし、それだけでは終わりませんでした。愛子様が続けた言葉は場にいる全ての人を揺るがしました。「曽谷さんが引退されても、これまでのご活躍はきっと次の世代に受け継がれていくと思います。」その言葉に曽谷さんの心の堰が崩れ、大粒の涙が溢れ出しました。驚くべきことに、曽谷さんの退職は公にされていなかったはずですが、愛子様は事前に膨大な資料を読み込み、彼の献身の日々をしっかりと心に留めていたのです。その深い洞察と暖かい言葉は、曽谷さんの数十年にも及ぶ孤独や忍耐、努力を一瞬で包み込み、報われた瞬間となりました。周囲のラオス人スタッフたちも言葉を失い、涙を流す者もいるほどその場は深い感動に包まれました。愛子様は曽谷さんから目を逸らさず、彼が落ち着くまで優しく寄り添われました。その姿はまるで傷ついた者を癒す女神のようで、人々の心の奥底に届くものでした。